Озброєння України коштує дешево порівняно з набагато вищою ціною російської перемоги
Для того, щоб повною мірою оцінити справжню цінність подальшої підтримки України, важливо розглянути, що станеться, якщо західна військова допомога припиниться і Владіміру Путіну вдасться підкорити країну.
Найбезпосереднішу ціну перемоги Росії, звісно, відчує на собі українське населення. Якби більша частина або вся Україна опинилася під російським контролем, воєнні злочини, які ми вже спостерігаємо на окупованих територіях країни, примножилися б. Десятки тисяч людей будуть страчені або ув'язнені, а мільйони будуть примусово депортовані. Ці звірства створили б серйозні гуманітарні проблеми для всієї європейської спільноти, оскільки нова величезна хвиля українських біженців хлинула б через кордон ЄС.
Після своєї перемоги в Україні Путін, безумовно, захоче піти ще далі. Російський диктатор вже дав зрозуміти, що розглядає завоювання України як частину більш широкої місії з виправлення відчутної несправедливості розпаду Радянського Союзу і падіння «історичної Росії». Його наступними цілями, ймовірно, стануть Молдова, Вірменія та країни Центральної Азії. Якщо Захід виявиться нездатним або не бажає стримувати Росію в Україні, то мало що зможе зупинити подальшу агресію проти менших і вразливіших колишніх радянських республік.
Дискредитувавши НАТО розпадом України, Путін може піддатися спокусі перевірити рішучість Альянсу у більш фундаментальний спосіб, погрожуючи країнам Балтії. Чи піде деморалізована і розділена НАТО на війну з Росією, що відроджується, через ізольований інцидент на естонському або латвійському кордоні? Якщо ні, то Путін скористається цією слабкістю. Нездатність захистити територіальну цілісність країни-члена НАТО призведе до швидкого розпаду всього альянсу, зануривши всю Європу в хаос.
Навіть якщо найгіршого сценарію прямої військової конфронтації між Росією і НАТО вдасться уникнути, перемога Росії в Україні неминуче змусить західних лідерів збільшити витрати на оборону до рівня, небаченого з часів закінчення холодної війни. Це вимагатиме сум, що значно перевищують ті, які зараз виділяються Україні. Голова Об'єднаного комітету начальників штабів США генерал Марк Міллі, який залишає посаду, нещодавно попередив, що перемога Росії в Україні призведе до потенційного «подвоєння» оборонних бюджетів. Інші припускають, що витрати будуть набагато вищими, відзначаючи необхідність встановлення і підтримки значно збільшеної військової присутності в Центральній і Східній Європі на невизначений термін.
Хоча прямі фінансові витрати і витрати на безпеку в разі перемоги Росії в Україні вже викликають тривогу, геополітична ціна буде ще більшою. Нещодавня ескалація в Ізраїлі є прямим наслідком нерішучої реакції Заходу на напад Росії на Україну. Якщо вторгнення Путіна буде успішним, інші авторитарні лідери будуть заохочуватися, а міжнародна нестабільність пошириться ще далі. Весь світ зіткнеться з десятиліттями невизначеності, позначеними зростанням мілітаризму, взаємною підозрілістю і збільшенням кількості актів міжнародної агресії. Упущена вигода для світової економіки вимірюватиметься десятками трильйонів.
Ніщо з цього не є неминучим. Навпаки, їх можна уникнути, надавши Україні інструменти для перемоги над Росією. Українці готові і здатні воювати самостійно; все, що вони просять, - це щоб їхні міжнародні партнери перестали зволікати і без зволікань надали необхідну зброю.
Противники подальшої військової допомоги Україні часто стверджують, що це занадто дорого. Насправді ж, це нескінченно дешевше, ніж альтернатива. Вони також стверджують, що підтримка України ризикує спровокувати Третю світову війну, але насправді ніщо не може спровокувати Путіна більше, ніж слабкість Заходу.
Геноцидним вторгненням в Україну російський диктатор спалив свої останні мости і тепер повністю налаштований на протистояння із Заходом. Він не заспокоїться, поки його не зупинять. Чим довше західні лідери зволікатимуть, тим вищою буде ціна.
Пітер Дікінсон - редактор сайту Atlantic Council's UkraineAlert.
