Запис в сокет відбівається без участі процесора, мережевою картою чи хз(я не трушний програміст і не знаю як ам реалізовано).
В випадку синхронного сокета блокується виконання всієї програми.

Тобто прийшов запит - сервер створив новий {потік|процес} в якому читаються данні з сокета. На створені потки потрібно додаткова память і процесор(переключення контексту між потоками теж потрібно виконувати, хоча це задача ОС чи творця бібліотеки багатопоточні яку ти використовуєш).
У випадку якщо я клієнт і у мене повільне з’єднання і я дуже повільно надсилаю данні, то в сервера буде висіти цей процес в памяті. Можна відкрити багато таких з’єднань і покласти сервер. Так apache до неї вразливий і вона називається http://en.wikipedia.org/wiki/Slowloris

В неблокуючих сокетів є перевага можна переглядати їх стан, тобто "Агов. У нас прийшли всі данні(сhunk). Ні ? Тоді я прочитаю пізніше" відкласти його і перейти до обробки наступного.

Тобто у нас є масив  підключень сonnects

while True: 
    for сonnect in сonnects:
        if сonnect.is_done():
            procces(сonnect)
            сonnects.remove(сonnect)
        else:
            pass