Давним-давно, у незапам'ятні часи (ще до винаходу операційної системи Microsoft Windows 95), комп'ютери Windows і програми, розроблені для них, включали в свій склад файли конфігурації ini, в яких зберігалися дані, що визначали принцип роботи програми, середовище її функціонування і безліч інших параметрів.

Пізніше з'явився Реєстр Windows, ключі якого аналогічні укладених у дужки заголовків файлів ini, а значення - записами під цими заголовками. Істотне розходження полягає в тому, що в ключів реєстру є підключи, в яких містяться текстові або двійкові дані, у той час як файли .ini такий тип запису даних не підтримують. Потрібно періодично чистити реєстр?